Окружающая нас среда тем больше нуждается в защите, чем больше мы ее используем, чем большее количество ископаемых извлекаем из недр земли. Взять, к примеру, реки, из русел которых постоянно изымаются значительные объемы нерудных материалов для строительных нужд. Как выяснилось, есть ряд водоемов, непригодных или малопригодных для добычи из них песка, глины или гравия. Это не означает, что в русле таких рек недостаточно этого природного материала, но это означает, что даже частичное изъятие оттуда ресурсов способно нарушить экологию места и причинить непоправимый ущерб водоему.

Проблема в том, что вместе с нерудными материалами из русел рек захватывается речной аллювий всех типов: пойменный, русловой, прирусловый, старичный. Аллювий это собственно и есть органические отложения водных потоков – галька, песок, глина, суглинок, валуны и прочие природные наносы, которые формируют русло и характеризуют тектонический рельеф рек. Особенно плачевно истощение аллювия сказывается на равнинных реках, имеющих однорукавное русло, потому что карьерные разработки могут простираться чуть ли не во всю его ширину и препятствовать их нормальному гидрологическому режиму.

Результаты подобной неразборчивой добычи НСМ даже прошлых лет только сейчас проявились в ряде нарушений морфологии русел значительных речных участков. Кое-где стали хуже судоходные условия, наблюдается обмеление и затруднена эксплуатация гидротехнических сооружений.

Оценить влияние проводимых работ по добыче НСМ можно с помощью математического метода, позволяющего вычислить параметры движения воды и изменения (деформации) речного дна. Это позволит выявить степень допустимости карьерной добычи в руслах рек и определить потенциальные последствия таких разработок. Уже первоначальные данные после частичного истощения речных отложений (аллювия), а именно – снижение уровня воды, смена режима и скорости течения, эрозийные изменения дна – дают возможность понять уровень риска использования данной речной артерии для разработки НСМ.

В связи с этим экологи настаивают на организации добычи нерудных материалов в реках с разветвленным руслом, которые способны восстанавливать аллювиальные слои, а также в таких местах, где речные рукава являются менее значимыми и даже частично отмирающими.